De Bijbel is een heel dik boek met talloze personages. De echte hoofdpersoon is natuurlijk God. In het Nieuwe Testament lezen we veel over Jezus: de Zoon van God die een tijd lang als mens op aarde leefde en daarna terugkeerde naar de hemel. Maar er zijn ook veel andere personen die om allerlei redenen een belangrijke rol spelen in de Bijbel. Dit zijn volgens ons de meest belangrijke:
1) Adam en Eva
We komen ze tegen op de eerste bladzijden in Genesis 1–3, als eerste mensen geschapen naar Gods beeld en gelijkenis. Ze zijn de enige mensen die het leven gekend hebben zoals God het had bedoeld – volmaakt, zonder zonde, woede, haat, wrok, bitterheid … God plaatste hen in een tuin met slechts één opdracht: om niet te eten van de boom van kennis van goed en kwaad. Helaas waren ze ongehoorzaam aan dit gebod. Dat heeft ertoe geleid dat al hun afstammelingen (dus elke man, vrouw en kind op aarde) is geboren met een hart dat geneigd is tot zonde. Daarom was het van vitaal belang dat Jezus naar de wereld gekomen is, zodat we God opnieuw zouden leren kennen en de kans zouden krijgen om de vriendschap en relatie met Hem te herstellen.
2) Abraham
We komen hem voor het eerst tegen in Genesis hoofdstuk 12. Hij was de vader van de Joodse natie. God beloofde dat alle volken van de wereld via hem gezegend zouden worden. Jezus kwam uit zijn lijn en was de ultieme vervulling van deze zegen. Abraham wordt “de vader van allen die geloven” genoemd.
3) Mozes
We lezen voor het eerst over hem in Exodus 1. Hij werd als Jood/Israëliet in Egypte geboren en door God uitverkoren om de Hebreeuwse/Joodse/Israëlitische natie uit slavernij naar vrijheid te leiden in het land dat God aan Abraham had beloofd. Door Mozes gaf God het volk Israël Zijn rechtvaardige wetten, samengevat in de twee geboden: “Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart, ziel en verstand, en uw naaste als uzelf“.
4) David
We zien hem voor het eerst in 1 Samuël 16 toen God Samuël de opdracht gaf om David tot koning te zalven. In 1 Samuël 13:14 werd hij al een man naar Gods hart genoemd. Hij was de tweede die als koning van Israël gezalfd werd en God beloofde dat zijn koninkrijk eeuwig zou blijven bestaan. Jezus kwam uit Davids lijn en is Degene door Wie Davids koninkrijk eeuwig genoemd kan worden. David is bekend om de vele psalmen die hij heeft gecomponeerd. Zijn kennis en aanbidding van God is een grote bemoediging geweest voor velen, zelfs tot op de dag van vandaag.
5) Paulus
We horen voor het eerst over hem in Handelingen 7:58, als een jonge man die Saulus genoemd werd (de Joodse versie van Paulus). Hij werd een leider van de oppositie tegen christenen, met het verlangen om hen allemaal uit de weg te ruimen, maar God had andere plannen met hem. Op weg naar Damascus hield God hem tegen, sprak tot hem en veranderde zijn leven (Handelingen 9). Paulus werd op reis gestuurd om veel mensen in omliggende landen het goede nieuws over Jezus te brengen en stichtte overal kerken. Zijn grootste bijdrage aan ons zijn de brieven die hij schreef aan de kerken die hij was begonnen of waarmee hij contact hield, en aan individuele gelovigen. Deze brieven bevatten veel theologisch onderwijs en veel belangrijke lessen hoe we een christelijk leven kunnen leiden.