Zowel het Oude als het Nieuwe Testament leert ons dat Jezus Christus terug zal komen om alle mensen van de hele aarde te oordelen. Een heldere omschrijving van Jezus’ tweede komst kun je vinden in Daniel 7:13: “En zie, er kwam met de wolken van de hemel Iemand als een Mensenzoon. Hij kwam tot de Oude van dagen en men deed Hem voor Zijn aangezicht naderbijkomen.” Jezus haalde dit Bijbelvers aan en paste het toe op zichzelf, toen Hij voor de hogepriester stond tijdens zijn rechtszitting: “Ik ben (de Christus, de Zoon van de Gezegende), en u zult de Zoon des mensen zien zitten aan de rechterhand van de kracht van God en zien komen met de wolken van de hemel.” (Markus 14:62)
Jezus’ tweede komst zal helemaal anders zijn
Jezus’ wederkomst zal helemaal anders zijn dan Zijn eerste komst in deze wereld. De eerste keer werd Jezus geboren onder uiterst nederige omstandigheden en leefde Hij in totale gehoorzaamheid aan de wil van Zijn Vader “door Zichzelf te vernederen” — Hij was zelfs bereid te sterven aan het kruis (Filippenzen 2:6-8). Maar de tweede keer zal Jezus voor iedereen zichtbaar verschijnen op de wolken van de hemel met grote kracht en heerlijkheid (Mattheüs 24:30-31) en elk oog zal Hem zien (Openbaring 1:7). Omdat Jezus gehoorzaam was tot aan de dood toe en ermee instemde om de wil van Zijn Vader uit te voeren en zo redding verdiende voor talloze mensen, heeft de Vader besloten om Hem de allerhoogste naam en eer te geven plus het recht om de wereld te oordelen in rechtvaardigheid (Handelingen 17:31). Dan zal iedereen zich voor Hem neerbuigen en belijden dat Jezus Christus Heer is (Filippenzen 2:10-11), inclusief allen die nog nooit hun vertrouwen in Hem hebben gesteld voor hun redding.
Zowel Jezus als Johannes noemen dat alle stammen van de aarde dan rouw zullen bedrijven (Openbaring 1:7 en Mattheüs 24:30) en de meeste uitleggers denken dat deze rouw veroorzaakt wordt door het oordeel en geen droefheid is die tot redding leidt. Dit maakt Jezus’ komst een uiterst serieus onderwerp.
Bemoedig elkaar met de tweede komst van Christus
Het komende oordeel kan angst oproepen. Daar tegenover schrijft Paulus dat gelovigen elkaar juist moeten bemoedigen met die tweede komst van Christus: 1 Thessalonicenzen 4:16-18. Paulus schrijft over de terugkomst van Christus, (alsof hij de woorden van Christus zelf in Mattheüs 24:30-31 herhaalt) in de context van de hoop die wij mogen hebben als medegelovigen overleden zijn. Het moment van Christus’ terugkeer zal fantastisch zijn voor allen die hun hoop op Hem hebben gevestigd. Uiteindelijk zal Hij voor iedereen duidelijk zichtbaar worden in Zijn ware gedaante, er zal gerechtigheid geschieden en elke man en vrouw die in Hem gelooft, zal tot in eeuwigheid bij Hem zijn en Hem prijzen, ongehinderd door ziekte of dood. Dat is inderdaad een vooruitzicht dat ons bemoedigen kan en waarmee we ook elkaar kunnen troosten. Dit is de hoop voor christenen die nu nog oog in oog staan met het lijden dat we op deze aarde moeten doorstaan.
De tekenen
Hoewel niemand het moment van Jezus’ terugkeer kent dan alleen God de Vader (Mattheüs 24:36), en hoewel dat moment plotseling zal aanbreken (Mattheüs 24:44), noemde Jezus tekenen die dat tijdstip aankondigen: valse christussen, oorlogen, hongersnoden, aardbevingen, wetteloosheid en het verdwijnen van liefde. Tegelijkertijd leert Jezus dat het Evangelie aan alle volken verteld zal worden en dat dán het einde zal komen (Mattheüs 24:5-13). Voorafgaand aan Christus’ terugkomst zullen de zon en de maan verduisterd worden en de sterren zullen van de hemel vallen (Mattheüs 24:29) – het prachtige handwerk van Gods schepping zal verkruimelen en verdwijnen in het glorieuze licht van Christus’ terugkomst!
Verkondigen van het Evangelie
Vanwege de verschillende inzichten over de eindtijd is het belangrijk dat we onszelf niet verliezen in allerlei speculaties over het tijdstip van Zijn terugkeer. Het is juist nodig dat we waakzaam zijn en op ieder moment klaar staan om Christus te ontvangen en in tussentijd het leven leven dat God op deze aarde voor ons bedoeld heeft. Daarnaast zou het feit dat niemand precies weet wanneer Jezus terug zal komen, elk kind van God moeten inspireren om zich helemaal in te zetten voor de verkondiging van het evangelie.