In de Bijbel staan veel verzen die ons vertellen dat we elkaar moeten liefhebben — maar wat betekent dat? Hoe moeten we dat doen? In de wereld om ons heen bestaan veel verschillende ideeën over wat liefdevol is en wat niet. Maar hoe denkt God daar over? Hoe wil God dat we elkaar liefhebben? Laten we naar de Bijbel kijken om hier achter te komen.
Elkaar liefhebben is belangrijk voor God
Liefde is erg belangrijk voor God. Toen iemand Jezus vroeg wat het belangrijkste gebod is, antwoordde Jezus: “U zult de Heere, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dit is het eerste en het grote gebod. En het tweede, hieraan gelijk, is: U zult uw naaste liefhebben als uzelf” (Mattheüs 22:37-39).
Elkaar liefhebben: praktische aanwijzingen
De korte samenvatting die de Heere Jezus noemt, wordt op verschillende plaatsen in de Bijbel verder uitgewerkt. In de Tien Geboden (Exodus 20:1-17 en Deuteronomium 5:6-21) gaan de eerste vier geboden over manieren om God lief te hebben, en de laatste zes geboden over manieren om je naaste lief te hebben. Hier is een samenvatting van deze zes geboden:
- Toon eerbied voor je vader en je moeder
- Pleeg geen moord
- Pleeg geen overspel
- Steel niet
- Leg geen vals getuigenis af over een ander
- Zet je zinnen niet op de vrouw of eigendommen van een ander.
We houden van elkaar door bepaalde dingen te doen, zoals het eren van onze ouders, en andere dingen te vermijden, zoals moord, overspel, diefstal, leugen en jaloezie. Zelfs in die negatieve geboden — “u zult niet” — is er de implicatie dat we het tegenovergestelde moeten doen.
- In plaats van anderen te vermoorden, moeten we proberen hun leven te beschermen.
- In plaats van het bed te delen met iemand anders dan onze echtgenoot, behoren we trouw en loyaal te zijn aan onze echtgenoot.
- In plaats van te stelen, behoren we te werken om in ons levensonderhoud te voorzien en voor ons gezin te zorgen.
- In plaats van te liegen, moeten we eerlijk zijn.
- In plaats van jaloers te zijn op wat anderen hebben, behoren we blij voor hen te zijn en tevreden met wat we zelf hebben.
Nog meer voorbeelden
Er zijn nog veel meer plaatsen in de Bijbel die voorbeelden geven van hoe je elkaar liefhebt.
- De apostel Paulus schreef: “Broeders, ook als iemand onverhoeds tot enige overtreding komt, moet u die geestelijk bent, zo iemand weer terechtbrengen, in een geest van zachtmoedigheid. Houd intussen uzelf in het oog, opdat ook u niet in verzoeking komt. Draag elkaars lasten, en vervul zo de wet van Christus” (Galaten 6:1-2).
- In Romeinen 12:10-13 worden we aangespoord: “Heb elkaar hartelijk lief met broederlijke liefde. Ga elkaar voor in eerbetoon. …Wees deelgenoot in de noden van de heiligen. Leg u toe op de gastvrijheid.”
- Elders schrijft Paulus: “Als er dan enige bemoediging is in Christus, als er enige troost is van de liefde, als er enige gemeenschap is van de Geest, als er enige innige gevoelens en ontfermingen zijn, maak dan mijn blijdschap volkomen, doordat u eensgezind bent, dezelfde liefde hebt, één van ziel bent en één van gevoelen. Doe niets uit eigenbelang of eigendunk, maar laat in nederigheid de een de ander voortreffelijker achten dan zichzelf. Laat een ieder niet alleen oog hebben voor wat van hemzelf is, maar laat eenieder ook oog hebben voor wat van anderen is” (Filippenzen 2:1-4).
- En opnieuw wordt ons gezegd: “Laten wij op elkaar letten door elkaar aan te vuren tot liefde en goede werken. Laten wij de onderlinge bijeenkomst niet nalaten, zoals het bij sommigen de gewoonte is, maar elkaar aansporen” (Hebreeën 10:24-26).
Lees de Bijbel om meer te weten te komen over liefde
Deze verzen zijn slechts enkele van de vele plaatsen in de Bijbel waar ons wordt geleerd wat het betekent om elkaar op de juiste wijze lief te hebben. Heb je de Bijbel gelezen? Hoeveel praktische voorbeelden kun je nog meer vinden?