Er is veel discussie in kerken over de vraag of christenen betrokken moeten zijn bij activisme om het milieu te beschermen. Maar de natuur is niet alleen een crisis die we moeten beperken. Het is veel meer, en kan een belangrijke rol spelen in ons geestelijk leven.
Tegenwoordig wonen veel mensen in stedelijke gebieden, waar ze vooral aan huis gebonden zijn. Maar zelfs buitenshuis is er niet veel natuur te zien. Dit heeft niet alleen invloed op ons mentale welbevinden, maar ook op ons geestelijk leven. Dus waarom is de natuur belangrijk voor onze geestelijke gezondheid?
De natuur verwijst naar Gods grootheid
Allereerst openbaart God Zichzelf in de natuur. Mijn kinderen groeiden op in grote steden en zagen nooit sterren omdat er altijd te veel licht was. Toen we naar het platteland verhuisden, genoten we echt van het zichtbaar zijn van de sterren. Als je weet hoe ver ze van ons af staan en een idee krijgt van de uitgestrektheid van ons sterrenstelsel, dan wil je de Schepper aanbidden. Je ziet Zijn macht en Zijn grootsheid en toch kent Hij al Zijn kinderen op deze kleine planeet bij naam. In Psalm 8:4-5 lezen we:
“Als ik Uw hemel zie, het werk van Uw vingers,
de maan en de sterren, die U hun plaats gegeven hebt,
wat is dan de sterveling, dat U aan hem denkt,
en de mensenzoon, dat U naar hem omziet?”
Maar het zijn niet alleen de grote dingen die spreken van Gods grootheid. Als je de tijd neemt om echt in de natuur te zijn en goed kijkt naar de dingen om je heen, zoals bloemen, insecten, vogels en kikkers, dan zie je met hoeveel liefde en wijsheid elk klein detail is ontworpen. Een blik door een microscoop kan dezelfde verwondering oproepen. God heeft zoveel schoonheid en vreugde in Zijn wereld gestopt. Ook al heeft de gebrokenheid van de zonde ook de natuur aangetast, er is nog zoveel dat weerspiegelt wie Hij is en hoeveel Hij om ons geeft.
De schepping prijst God
De natuur vertelt een verhaal, maar we moeten stil zijn en opletten om het te horen. Psalm 19:2-5 zegt:
“De hemel vertelt Gods eer, het gewelf verkondigt het werk van Zijn handen.
Dag op dag spreekt overvloedig, nacht op nacht geeft kennis door.
Geen spreken is er, geen woorden zijn er, hun stem wordt niet gehoord.
Hun richtlijn gaat uit over heel de aarde, hun boodschap tot aan het einde van de wereld.”
De schepping aanbidt de Schepper. Planten en dieren, rivieren en oceanen en bergen — door te zijn wat ze zijn eren ze Degene Die ze gemaakt heeft. Als je goed luistert, kun je een groot koor van lof horen opklinken uit de natuur. Psalm 65:13-14 zegt:
“De heuvels omgorden zich met vreugde. De velden zijn bekleed met kudden, de dalen zijn bedekt met koren; zij juichen, ook zingen zij.”
De natuur geeft weer een gezond perspectief
In de natuur zijn geeft ons weer een gezonde kijk op onszelf. Wij mensen zijn geneigd te denken dat we belangrijk zijn en alles onder controle hebben. Maar de natuur herinnert ons eraan dat we deel uitmaken van het geschapene. De wetten van de natuur gelden ook voor ons. We hebben er geen controle over. We zijn heel klein en kwetsbaar. En we zijn voor alles afhankelijk van God. Als het niet regent, eten we niet. Als de zon niet schijnt, kunnen we niet leven. Maar beide hebben we niet in de hand.
Toch herinnert de natuur ons eraan dat God om ons geeft. Jezus zelf gebruikte het voorbeeld van de bloemen en de vogels om onze zorgen te verminderen. Als God de vogels voedt en de bloemen kleedt, zal Hij dan niet voor ons zorgen? (Matteüs 6:25-30).
De natuur brengt ons tot stilte
Ten slotte maakt de natuur ons stil en helpt ons om God Zelf tot ons te horen spreken. Veel mensen vinden het veel gemakkelijker om te bidden als ze in een bos wandelen of zich aan de kust bevinden. Jezus Zelf ging de bergen in om te bidden. Weg van de drukte, in de stilte, alleen met Zijn Vader. Ons leven is vol lawaai en afleiding. Waarom probeer je niet een plekje in de natuur te vinden, je telefoon thuis te laten, je Bijbel mee te nemen en God te vragen om tot je hart te spreken? Of neem er gewoon de tijd, luister naar de lof die opstijgt uit de schepping – en doe mee en aanbid je Schepper!