“En het gebeurde, toen Hij in het huis van Mattheüs aanlag, zie, veel tollenaars en zondaars kwamen en lagen met Jezus en Zijn discipelen aan.” (Mattheüs 9:10)
In de tijd van Jezus stonden tollenaars bekend om hun hebzucht en bedrog. Ze werden vaak buitengesloten van de synagogen (de Joodse ‘kerken’). Dus toen een groepje religieuze leiders merkte dat Jezus een maaltijd deelde met “veel tollenaars en zondaars”, spraken ze openlijk hun afkeuring uit. In hun ogen bewees het samenzijn met zulke mensen dat Jezus lang niet zo ‘heilig’ was als zij zelf.
Jezus denkt daar anders over. Hij wacht niet tot mensen een heilig leven leiden voordat Hij met hen gezien wil worden. Hij zoekt hen op in hun falen en ellende. Want, zegt Hij, “Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen tot bekering te roepen, maar zondaars.” (Mattheüs 9:13) Hij geeft mensen niet het gevoel onwaardig te zijn, maar toont hen genade.
Jezus is compromisloos als het erom gaat hoe een christen moet leven. Maar Hij weet dat we dat niet alleen kunnen. Hij wil dat we naar Hem toekomen zoals we zijn en ons door Hem laten veranderen.
Durf jij naar Jezus te komen zoals je bent? Durf jij je ook door Hem te laten genezen en veranderen?
Jezus’ vriendelijkheid tegenover zondaars daagt ons ook op een andere manier uit. Verwelkomen wij anderen – die zich niet aan onze normen houden – in ons leven, in onze sociale kringen en in onze kerken? Hoe kunnen we hierin Jezus’ voorbeeld volgen?