Veel jonge christenen ervaren tegenwoordig een kloof tussen hun geloof en de eisen van het dagelijks leven – of dat nu op school is of op het werk. Ze verlangen ernaar om een verschil te maken en Gods Koninkrijk te dienen, maar voelen zich vaak overweldigd, stuurloos of geestelijk uitgeput. In de zoektocht naar zingeving is het gemakkelijk te streven naar buitengewone geestelijke ervaringen of snelle oplossingen, waarbij we vergeten dat God al gewone maar krachtige middelen heeft gegeven om ons geloof te voeden en in stand te houden.
Het probleem is niet een gebrek aan passie, maar het veronachtzamen van wat al God heeft gegeven om Zijn volk toe te rusten en te sterken. Als we blijvende vruchten willen zien in onze roeping en een zinvolle impact op de samenleving, moeten we terugkeren naar wat in de theologie de ‘genademiddelen’ genoemd worden (Handelingen 2:42).
De Bijbel leert ons dat God Zijn volk kracht geeft voor de dienst in Zijn Koninkrijk door ons opnieuw te overtuigen van ons doel in Christus en ons te helpen door middel van het Woord, het gebed en de gemeenschap van de kerk.
God sterkt ons door Zijn plan met ons in Christus te herstellen
Gods uiteindelijke doel is de vestiging van Zijn Koninkrijk. De mens werd geschapen naar Gods beeld om Zijn karakter te weerspiegelen en als rentmeester Zijn schepping te beheren in gerechtigheid en rechtvaardigheid. Hoewel de zonde die roeping heeft verstoord, heeft zij deze niet tenietgedaan. Vanaf het moment van de zondeval heeft God een verlossingsplan in gang gezet, zodat Christus ons zou kunnen redden van de zonde en de gevolgen daarvan, en onze identiteit als beelddragers van God zou kunnen herstellen (Genesis 1:26–28; 3:15; Romeinen 8:29).
Christus’ verlossingswerk geeft ons leven een nieuwe richting. Door het voortgaande werk van heiliging vormt God ons om op elk gebied van het leven in gehoorzaamheid aan Hem te wandelen. Deze innerlijke verandering maakt ons geschikt om anderen te dienen. Als gelovigen zijn we geroepen om de gaven die God ons heeft toevertrouwd getrouw te gebruiken, zodat Zijn naam in de wereld verheerlijkt wordt (Efeziërs 2:10; Handelingen 2:41–47; Kolossenzen 3:17).
God geeft ons kracht door Zijn Woord
God sterkt Zijn volk in de eerste plaats door Zijn Woord en de waarheidsgetrouwe verkondiging daarvan. De prediking van de Schrift is het belangrijkste genademiddel waardoor God ons denken verandert en ons vormt naar het beeld van Christus. Als jonge christenen voelen we ons vaak aangetrokken tot moralistische adviezen of motiverende boodschappen die onze emoties aanspreken. Toch is wat we het meest nodig hebben de getrouwe verkondiging van het Evangelie van het Koninkrijk, waarbij de Persoon en het werk van Jezus Christus centraal staan (Johannes 17:17; Romeinen 10:17).
Door middel van de Schrift corrigeert de Heilige Geest ons, leert Hij ons de waarheid en rust Hij ons toe voor elk goed werk. Zo stelt Hij ons in staat onze roeping niet als een last te zien, maar als een voorrecht en een kans om God te dienen. Wanneer we de Bijbel bestuderen, verzamelen we niet alleen maar feiten, Nee, we ontmoeten de Koning, die werkt in ons hart zodat we op elk gebied van ons leven Zijn wil kunnen doen (2 Timoteüs 3:16–17; Psalm 119:9).
God sterkt ons door het gebed en de gemeenschap van de kerk
Naast Zijn Woord heeft God het gebed en de sacramenten geschonken als gewone genademiddelen, waardoor Hij de zegeningen van Christus’ verlossing aan Zijn volk schenkt. Het gebed is het door God aangewezen middel waarmee we ons voor Hem vernederen en vragen dat Zijn wil op aarde geschiede. Het is niet bedoeld om indruk op anderen te maken of om egocentrische verlangens vervuld te zien worden (Matteüs 6:5; 6:10; Jakobus 4:3). Zo zijn ook de doop en het avondmaal zichtbare tekenen en bekrachtigingen van Gods verbondsgenade. Ze herinneren ons aan onze verbondenheid met Christus en onze medegelovigen in de kerk. Wanneer we samenkomen met anderen, met name op de dag des Heren, worden we als gemeenschap vernieuwd en toegerust voor de komende week (1 Korintiërs 10:17).
Een verdeeld koninkrijk kan niet standhouden. Door gebed en goede omgang met elkaar in de kerk verenigt en ondersteunt God Zijn volk, waardoor wij als licht kunnen schijnen in een donkere wereld. Als we samen op Hem vertrouwen, maakt Hij ons tot een gemeenschap die de heiligheid en gerechtigheid van Christus laat zien (Marcus 3:24,25; Filippenzen 4:6,7).
Conclusie
Alle kracht die we nodig hebben om een heilig en rechtvaardig leven te leiden, komt voort uit de Persoon en het werk van Jezus Christus, die ons door Zijn Geest draagt. Geestelijke groei en vruchten zijn niet afhankelijk van een innoverende aanpak, maar van Gods genademiddelen: Zijn Woord, het gebed en de sacramenten (2 Petrus 3:18).
Dit roept een belangrijke vraag op: geven we deze genademiddelen de juiste prioriteit in ons persoonlijke leven en in het leven van onze kerken? Wanneer we de gaven die God ons heeft geschonken trouw aanvaarden, rust Hij ons toe om Zijn Koninkrijk te bouwen in onze studies, ons werk en onze relaties.
Laten we deze kostbare genademiddelen daarom uiterst serieus nemen. Door deze bediening van de kerk, worden we in staat gesteld het licht van Christus elke dag door ons heen te laten schijnen.