“We vragen jullie ook, broeders en zusters, om goed te luisteren naar de mensen die hard voor jullie werken. Ik bedoel hen die jullie leiden namens de Heer en die jullie opvoeden in het geloof.” (1 Thessalonicenzen 5:12 BasisBijbel)
Als christen leef je niet 100% autonoom, maar laat je je leiden door God. Dat is best een uitdaging, omdat Zijn wil kan botsen met je eigen wensen en verlangens. Een hogere macht die zeggenschap heeft over jouw leven, perkt je autonomie in. Dat roept weerstand op.
Bovenstaand Bijbelvers is voor velen nog uitdagender. God vraagt van ons dat we ons ook laten gezeggen en corrigeren door medegelovigen die een leidinggevende positie hebben in onze kerk. Dat zijn mensen zoals jij en ik — waarom zouden we naar hen moeten luisteren? Omdat ze optreden “namens de Heer”. Zij hebben de verantwoordelijkheid om anderen voor te gaan in het leven met God en hen waar nodig terecht te wijzen. Zo’n gezagsstructuur bevordert het welzijn van individuele gelovigen en van de gemeente als geheel.
Hetzelfde principe geldt voor gezagsstructuren in de samenleving. Het is Gods wil dat er zo’n orde bestaat — ook al vullen de verantwoordelijke personen hun positie niet altijd goed in! Wij moeten ons houden aan de wettelijke kaders, “als vrije mensen” en tegelijk “als dienstknechten van God” (zie 1 Petrus 2:16). Want zoals we enkele dagen terug al zagen in het Bijbelboek Richteren: autonomie leidt tot anarchie. Juist waar mensen gezag aanvaarden, kan een gezonde en gelukkige samenleving ontstaan.